подойдя к копающимся в рюкзаках Наташе, Халилю и Ване, я спрашиваю:

"У вас нету какой-нибудь книжки ненужной? Хорошо б вон Алексею подарить, он читать любит... "

Наташа задумывается, потом кивает и достает из рюкзака томик Мураками.

"Алексей! Мы вот хотели бы вам подарить..."

Он оборачивается, берет книгу, вертит ее в руках - смотрит на наклейку с ценой...

"Да нет , не надо - она ж дорогая..."

"Да ничего - я уже прочитала... да и тяжесть лишнюю таскать не хочется - возьмите, пожалуйста. Только ее лучше подряд читать, там всякие вставки есть, вы их не пропускайте..."

Немного обиженно, он усмехается. "Мне-то не надо объяснять, в какую сторону читают... Мне как пятнадцать лет было - я уже весь "Архипелаг ГУЛАГ" прочел!"

"Да ну!", говорю я удивленно, очень уж чудно - Солженицын, в семидесятых годах, в алтайской деревне. "Она ж запрещенная была!"

"Запрещенная - а у нас было! Там все правда, потому и запрещали! Это потом мне читать было некогда, я все время... это... по командировкам мотался..." - и, помолчав, заносит книжку в дом - "Спасибо!"

запрыгнув в седла, они ускакивают, подгоняя стадо резкими криками...

... интересно все же , как ему понравился - поддельный японец Мураками?!?

* * *

вон она, уже не теряющаяся среди гор, отдельная - Красная гора...

Типи, полог, пилу и еще всякое по мелочи я оставил у дяди Саши - поняв, что возвращаться нам той же дорогой - и рюкзак стал вдвое легче - так что подъем почти незаметен - очень радостно, особенно после вчерашних мучений -

в отличном настроении, мы поднимаемся лугом - и я думаю, что зря, наверное, так злился ночью - ничего же страшного - нервическая истерика, гормональный выплеск молодых разнополых тел, стиснутых в узком пространстве - подстегнутый марихуаной... бывает... перед хозяевами вот только неудобно...

несмотря на нарисованную карту и подробные объяснения, мы сбиваемся с пути (по моей, кстати, вине), залезаем на ненужную гору - и вот сидим на вершине, смотрим...

на разноцветье алтайской осени...

спустившись, мы снова выходим на дорогу - и в уютную среднерусскую осень...

час подъема - и лес заметно темнеет...

березы сменяются кедрами и лиственницами...

гора все ближе...

потом деревья редеют...

откуда-то дунул промозглый ветерок...

гора нависает над головой...

.... и, за поворотом - озеро!

молча, мы сидим на берегу. Озеро оказалось очень неожиданным и как-то смутило... Такого - никто не ожидал.

внезапно сместившееся чувство перспективы - совсем недавно мы были соразмерными пейзажу -
и вдруг оказались совсем близко от горы. Громадной.

на берегу оборудованная стоянка с мертвым кострищем. Справа - домик злых смотрителей, которые по пятнадцать рублей. Пока мы сидим, разглядываем озеро, и гору - из домика выходит молодой алтаец в камуфляже, с отсутствующим похмельным взглядом - подходит - и, выяснив, что ночевать тут мы не собираемся - теряет к нам всякий интерес...